道の奥．秋の風物詩 (3)

Day 3 ⇒ 八甲田ゴードライン

經過昨天舟車勞頓的長距離旅行，這天可以稍為放鬆一點，不用拖著行李東奔西走。一早起床後的頭炮節目便是逛車站附近的AUGA新鮮市場，由於時間尚早（七時半左右），來買菜的居民不多，店員也只是在整理貨物。計有八十七間店舖開設於這個街市，除了有海鮮檔、肉食檔、蔬果檔等濕貨店外，也有賣乾貨的雜貨舖。不能否認的是，場內最矚目的首推海鮮檔，各款新鮮海產陳列眼前，豐腴紅潤的吞拿魚肉令人垂涎三尺。場內多間食肆亦主打海產料理，包括在下昨天光顧的丸青食堂，提供地產地消的珍饈百味。這個街市可謂當地市民的廚房，身處於這座食材寶庫裡，體驗日常生活的氣氛，感嘆豐碩的水產一直惠澤這個近海城市，令人稱羡。

早上九時多登上JR巴士東北營運的高速巴士「湖」號，此車由青森站開出至十和田湖的休屋，在下此行只是到八甲田吊車站觀光，故此要中途下車，車程約為八十分鐘。本來新青森站在行程裡只是一個轉車站，沒有機會出站拍照，不過沒想到巴士會先繞到該站等候其他乘客，於是趁巴士停留期間下車拍攝新建車站的外觀，算是一次意外收穫。巴士駛到萱野茶屋時會稍作停留，讓乘客下車上洗手間，或到茶屋免費喝三杯茶，相傳喝了這三杯茶後可享長壽，是否屬實則不得而知了。對我來說，這一停頗為無謂，因為下一個站便是八甲田吊車站了，只想趕快到達目的地，不想在這裡蹉跎時間。巴士總算在預定時間內來到吊車站，在山麓站買票時亮出北東北Welcome Card可獲九折優待，此卡在北東北地區比JNTO的Visit Japan Card更實用，使用的機會亦比後者為多。Anyway，雙卡傍身，通行東北。

八甲田山是十和田八幡平國立公園北部橫亙連峰的總稱，以主峰大岳為首，由十多個山岳構成。山上有濕原地帶，是高山植物的寶庫，登山客絡繹不絕。嚴冬時候白雪紛飛，山坡披上純白的外衣，變身為滑雪勝地。八甲田吊車每十五至二十分鐘自山麓和山頂開出，約十分鐘便走完一程。坐車期間可眺望周圍的風景，可惜山上的紅葉早已枯萎得一乾二淨，令這次空中散步失色不少，唯有靠其他景色補償損失。攀上山頂站的展望甲板，八甲田四面八方的開揚景致即映入眼簾，由弘前市街、岩木山到津輕平野和青森港灣，陸奧灣的風光一覽無遺。天空、大地和海洋共冶一爐，正是海拔2459米的田茂萢岳獨一無二的絕景，值得駐足細賞。

 
原以為山上的氣溫可能比較低，需自備禦寒衣物上山，來到山頂後卻不覺特別寒冷，似乎和山下的情況差不多，看來是在下多慮了。觀景以外，可做的事還有遠足。所謂遠足，其實毋須消耗大量體力上天落地，只是沿著平緩的家樂徑郊遊而已。葫蘆形狀的遊步道圍繞田茂萢濕原，沿途可觀賞各類高山植物，仰首可見八甲田三座主要大山：赤倉岳、井戶岳和大岳。行山裝備充足的話，可走遊步道的支路翻山越嶺，經三山前往終點酸ヶ湯。今天沒有那麼多行山的時間，只是選取了約1.8km長的遊步道，約一小時便走畢全程，返回山頂站吃午飯。在山上逗留到下午二時左右，便坐吊車下山，然後轉乘巴士回青森站。

在八甲田吊車站前的巴士站候車返青森站時，又出現了一段小插曲，點綴了在下一程平平無奇的歸途，增添一些記述價值。話說有一名穿著職員制服的老伯帶領一對中年夫婦走到我這一邊來等車，初時那位伯伯一直和那對夫婦談話，忽然話鋒一轉，竟向我攀談起來！我還未開口說話，他一眼便看穿我的外國人身份，詢問我來自何方，唯有答曰香港也。他聽後便顯得情緒高漲，甚至轉channel，用英語說四海之內皆兄弟，又問我懂不懂他說什麼。我對他突如其來的熱情好客感到錯愕，告訴他我聽得懂，但猜不透他這樣說的用意何在，或許他以為我不大會說日語。無論如何，這位伯伯在我的旅途上是少數獨具慧眼識破我的身份的人，看來是一位見多識廣的資深職員。他問完便轉身返回吊車站，怎知好戲還在後頭，輪到與我毫不相干的那對中年夫婦過來問話。他們向我提出了不少問題，例如：為何懂說日語？（因為有學過。）在哪裡學來的？（香港的日語學校。）你是留學生嗎？（非也。）做盛行？（專業人士。）下一個目的地是哪裡？（八戶。）去過日本哪些地方？（太多了……隨意數了幾個地方。）還問在下怎麼會有錢到那麼多地方去旅行（因為有儲蓄），又關心在下的日語能力（對方說得太快的話，有時會聽不懂），對於像我那般孑然一身的外籍男子行走於山野之地嘖嘖稱奇。他們的反應甚有參考價值，在下其後接觸的本地人的反應其實也差不多。這一切皆毫無先兆地發生，不過藉著這次難得一遇的交談機會，倒增進了我的會話經驗，當下次遇上相同的情況時，也能夠應對如流。

返回青森站取回寄放在儲物櫃的行李，便走回頭路去新青森站，然後轉乘新幹線往八戶。下午五時的八戶，天色早已漆黑一片，我登上了最後一班開出的前往八食中心的一百円巴士，全程只得在下一名乘客，車上只有我和車長二人，如此寂寥的氣氛，即使麻木如我也感到少許詫異。今早便見識過青森的朝市，這夜則參觀八戶的飲食市場。八食中心的市場棟營業至下午六時，去到的時候有部份商店正在準備收檔，我需要抓緊時間走遍整個市場。和AUGA新鮮市場一樣，沿海地方的街市的主打菜都是海鮮食品，出售多款新鮮海產如鯖魚、帆立貝、烏賊等，場內亦有乾貨市場，售賣青森特產和紀念品。在場內走一圈，融入當地人的生活圈子，可充份領會這個八戶廚房的日常庶民風情，感受豐富的人情韻味。旅遊天書介紹的七厘村早已打烊，無法享受燒烤樂，便到營業時間最長的廚stadium搵食。那裡有三間海鮮料理店，我在其中一間飽餐一頓海鮮蓋飯，自此以後，我再也沒有正式地上餐館吃晚飯了。

享用完豐盛的海鮮晚餐，便結束整日的行程，拖著漸感疲乏的身軀起程回八戶站，然而今天的故事並未告一段落，一次又一次的意外連番打擊我的旅行意志！回程時打算到最近的JR車站長苗代坐車返八戶站下榻酒店，可是我估錯了當時的處境。雖然手上持有地圖，但通往長苗代的小路不易辨認，我只能沿著八食中心前的馬路摸黑而行。部份路段不設街燈，雖未至於伸手不見五指，也得要一直留意車頭燈和汽車聲以策安全，直至出到就近的國道才稍為放心。看似是驚險情節，其實並不盡然，我還未出動背包裡的小電筒來照明呢！在文明社會裡走夜道不算很危險，只有自己一條友還好，要是碰上來路不明的人便得小心提防。我其後一直沿著大路行走，還以為自己依照著地圖而行，怎料越行越覺得不對勁，越走越遠離目的地，莫說是車站，連鐵道線路的蹤影也找不到。此時此刻，才醒覺自己偏離了預定軌道，連身處何方也不知道！沿路不見其他行人，只有車來車往，我開始提心吊膽，盤算可能出現的後果，擔心今晚回不到酒店休息。

正當我徬徨無助之際，竟給我誤打誤撞發現了一間超級市場！這是好兆頭，至少有人可問，仍未是絕路。我二話不說衝入超市，多次被人搭訕的經歷驅使我鼓起勇氣，冒昧向一名女店員問路，查詢長苗代站的方向。這位小姐似乎不太清楚車站的方位，一問之下未能即時得到協助，不過倒讓我明白現在的處境。本來以為對話會到此為止，豈料一石激起千重浪，她很有助人精神，肯花時間替我問其他職員，最後總算想到辦法。她建議從這裡坐巴士先去八日町，然後到本八戶站坐火車返回八戶，又指引我到就近的巴士站。起初還半信半疑，然而都已走到這一步，姑且聽從她的意見，不想糟蹋她的一番心機。我在那個巴士站查閱路線資料，確定仍有巴士開往八日町，再翻查手頭上的旅遊地圖，得知八日町正在本八戶站附近，內心頓時鬆了一口氣，似乎曙光乍現，今次終於得救了。想不到在市郊地區竟有人樂意幫助一名陌生人，已是十分難得，而且提供正確資訊，更是令我喜出望外，心懷感激之情。在八日町下車的時候已近九時，到附近的便利店再探路，卻發現原來只要在路口轉彎一直行到尾，便會見到車站。如此簡單直接，真是得來全不費功夫啊！不禁感嘆上天回報了勇敢的人，若沒有遇上那位熱心職員幫忙，恐怕要大灑金錢坐的士回酒店了。看來這次旅程儘管命途多舛，還未至於倒霉透頂，我的冒險之旅依然得到幸運之神的適時眷顧，總算不負所託，平安到埗。

【東北其之二．東北地方待續】